华灯初上，大多数人已经在回家的路上，而吴乃蝉一天的工作才刚刚开始。他要陪学生练球，一直到八点。

　　每天晚上能在球场吃上一顿热乎饭，对吴乃蝉来说是一种奢侈。常年饮食不规律，让已经60多岁的吴乃蝉常常犯胃病。

　　走出乒乓球室，外面已是一片漆黑，可吴乃蝉还不能回家。他要到小球员隋笑然家做家访。隋笑然是一位很有天赋的小运动员，为了练球方便，他跟家人在校外租房住。

　　家访结束，已经是晚上十点了，吴乃蝉从学校所在的李沧区汾阳路回到远在徐州路的家，需要一个半小时，这对于他来说已经习以为常。

　　早上八点，吴乃蝉又出现在乒乓球训练室，对他来说，能够和孩子们一起打球是一生中最快乐的事。吴乃蝉从小练习乒乓球，却因为种种原因没能走上国际赛场。1973年，吴乃蝉从球队退役，来到汾阳路小学，当起了乒乓球老师，那时的他只是一位没有编制、不享受任何教职工待遇的临时工。

　　那时的乒乓球队刚刚组建起来，唯一的乒乓球台都是用木板拼凑起来的，球队没有名气，来练球的孩子只有十几个。吴乃蝉看在眼里，急在心上。

　　吴乃蝉没有放弃，有时为了陪学生练球，他右手拇指、食指上都磨出了血泡。凭着这股拼劲，汾阳路小学乒乓球队的规模越来越大，多次参加比赛，荣获全国、省、市208个冠军，先后向国家队和省市专业队输送了近百名“国球”小尖子。

　　吴乃蝉的办公桌上有一张珍贵的贺年卡，是一位叫陈梦的女孩送给他的。陈梦从4岁起就跟随吴乃蝉练球，如今已经是国家乒乓球队最具潜力的球员，去年在世界青少年锦标赛上夺得了乒乓球项目的四个冠军，将来也很有希望在奥运会上为中国队摘金夺银。