叶黄素

我们知道，黄斑是眼底的重要组织结构，它是我们视觉最敏锐的地方，如果它出现问题，会严重影响视力。有些人把黄斑出现病变称为“眼睛长黄斑了”，错误认为只有眼底出现病变，才有黄斑，眼底无病变，便没有黄斑。造成这种情况的原因是，黄斑病变的患者在看东西时，不仅有视物变形，还会出现黄色斑点。

黄斑是如何命名的？其实，眼科医生观察眼底时，可见视网膜为淡红色，而黄斑的颜色偏深，为暗红色，这是因为黄斑区结构较薄，色素上皮细胞和视网膜后的脉络膜血管密集。但当人死后，没有了色素上皮细胞的黑色素和血液的红色素的影响，黄斑显示为黄色，因此得以命名。

黄斑为什么那么黄？是因为黄斑区富含黄色素—叶黄素和玉米黄素。叶黄素和玉米黄素象一对双胞胎，它们的分子式和分子量完全相同，只是立体结构有微小的差别。它们对黄斑的作用不可小视，具有抗氧化和过滤蓝光作用。黄斑是眼部最活跃的组织，黄斑部的感光物质吸收光线后，会产生大量氧自由基，导致多不饱和脂肪酸发生脂质过氧化反应，完整的细胞膜结构及其功能缺失。叶黄素和玉米黄素可抑制有害自由基的形成，保护黄斑免受脂质过氧化的伤害。在进入眼内的所有光线中，蓝光是对黄斑最有损伤力的光波。阳光、日光灯或计算机屏幕都可产生蓝光，它在我们生活中无处不在。叶黄素和玉米黄素可过滤掉40％以上的蓝光，从而保护黄斑免受损害。对蓝光的过滤还有以下功效：减少眩光、减小色差，提高清晰度，避免色彩失常，增加对比敏感度。

    研究发现，黄斑部的玉米黄素比叶黄素的含量高，而视网膜周边部的叶黄素比玉米黄素含量高，黄斑部的视锥细胞较多，而视网膜周边部视杆细胞较多，叶黄素和玉米黄素分别与视杆细胞和视锥细胞的功能相关。因此，玉米黄素缺乏比叶黄素缺乏对黄斑功能的影响更大。

由于人体不能合成叶黄素和玉米黄素，只能从蔬菜、水果等食物中获得。甘蓝、菠菜、豌豆、苹果含叶黄素较多，玉米、辣椒、桃、柑桔含玉米黄素较多。叶黄素和玉米黄素为亲脂性物质，适量配合油脂的饮食可提高其吸收率。食物中的叶黄素和玉米黄素以脂肪颗粒形式被肠道吸收，通过淋巴管进入循环。在血液中，运输由血清脂蛋白承担，高密度脂蛋白运输50%左右，而低密度脂蛋白运输20%左右，因此，血脂异常的人，血浆中的叶黄素和玉米黄素含量较低。

黄斑可对叶黄素和玉米黄素选择性摄取，使黄斑部有较高的含量。研究显示，黄斑部的叶黄素和玉米黄素含量降低，患老年黄斑变性的危险性增加。补充叶黄素和玉米黄素，对于老年性黄斑变性的早期病变，具有明显改善的效果。有研究表明，视网膜色素变性、高度近视、黄斑囊样水肿的患者，叶黄素和玉米黄素也较正常水平明显降低。因此，补充叶黄素和玉米黄素对防治视网膜特别是黄斑疾病有一定的意义。建议每天多吃富含叶黄素和玉米黄素的蔬菜和水果，让我们的黄斑更黄一些吧！