虫趣儿（九）

螳 螂

螳螂是一种较大的昆虫，单从外观看，螳螂并不令人生畏，相反看起来非常漂亮、娴雅，腰部细长，浅绿的颜色，几乎和绿色植物一样，是昆虫界出了名的模特。螳螂头部较小，绿色的复眼凸出，大而透亮，触角细长，头可以180度转动。螳螂有两对翅膀，前翅轻柔，附着全身，后翅薄而透明，紫红色，螳螂常半直起身子，薄翼像披风一样拖拉在地上。螳螂有三对足，前足粗大，像舞动的镰刀，腿节和胫节有钩状的刺。螳螂在静止时，一对前爪收叠起来，举在胸前，像在祈祷。在古希腊，人们将螳螂视为先知，因螳螂前臂收起来的样子，像祈祷的少女，被称作“祷告虫”。

我曾养过一只螳螂，它落在了我家的阳台上，我把它养在纸盒里，先是拍死只苍蝇喂它，但它看也不看，高傲地扬着头，环顾四周。我又捉来只土蚂蚱给它，这只土蚂蚱吓坏了，退缩在角落里，呆呆地看着凶狠的螳螂，连自己最擅长的蹦跳都忘记了。此时的螳螂，打开翅盖，将双翅像船帆一样竖在背上，还发出轻微“丝丝”声，像蛇吐信子时的声音。螳螂并不马上攻击，而是静观其变，蚂蚱试探性地动了一下，螳螂的脑袋就会随着动一下，用自己强有力的双爪，狠狠地拍打蚂蚱的颈部，用两排锯齿压住蚂蚱，风卷残云般地把蚂蚱吃得只剩下一对翅膀。还有一种黄蜂也是螳螂喜欢吃的，它常常埋伏在黄蜂的巢边，静静地卧在灌木丛里，甚至可以一动不动地呆上几个小时，一对前爪装成花瓣似的，看上去像绽放的紫白色兰花，一只黄蜂飞来落在“兰花”上，结果自投罗网，被螳螂的两片大刀一下揽到怀里，一口一口地吃掉。自然界生物链的规则就是这样，你既吃了别人，又会被别人吃掉，不是还有“螳螂捕蝉，黄雀在后”吗？

一次和水伯去河边摸鱼，竟看到触目惊心的一幕。一只雌螳螂在吃雄螳螂，而且吃得镇定自若，心安理得，就像是在吃一只蚂蚱。雄螳螂并不挣扎，安静地卧在雌螳螂的怀里，雌螳螂太残忍了，我想上前制止，水伯拦住了我说：雌螳螂在交配后将很快产卵，一次能产300至500个卵，需要补充大量能量完成产卵，而此时它根本无法捕食其它昆虫，只能是边交配边吃雄螳螂补充能量，为了繁育后代，两只螳螂算是鞠躬尽瘁了。即使这样，雌螳螂完成产卵过程，还是会消耗掉几乎全部能量，不久也会死去。水伯的话，让我一下觉得螳螂不再凶残、无情，而变得可爱起来。

有资料统计，螳螂每产下1000个卵中，能最后存活下来的只有三四个。幼虫从卵壳出来，虽然还很小，却能捕食昆虫了，但也有天敌。有一种红蚂蚁专食螳螂的幼虫，它们事先埋伏在螳螂的巢穴边，只要幼虫一露头，红蚂蚁便蜂拥而上，把幼虫拽出来，裹在中间，撕掉幼虫的外衣，然后将它扯碎，红蚂蚁群扛着扯碎的幼虫，兴高采烈地返回自己的蚁巢。还有一种个头不大的野蜂，也食螳螂的卵。它们找到螳螂的卵，用尾巴上的针刺入卵层，然后把自己的卵排进去，野蜂的卵要比螳螂的卵孵化的早，会把螳螂的卵当做美味吃掉。除此之外，还有人为的因素。据说，螳螂的卵能治疗冻伤和牙痛，于是人们千方百计地找到螳螂的巢穴，取回卵块冷藏在冰箱中。螳螂的卵块呈半椭圆形，黄褐色，有半截拇指大小，外面还裹着一层泡沫状物质。如此说来，螳螂能最终存活下来实属不易了。

螳螂早在春秋时代，便成为嘲讽的对象。《庄子*人世间》说：汝不知螳螂乎，怒其臂当车辙，不知其不胜任也。“螳臂当车”便由此而来。